September 15, 1821.
This date is not just a celebration for the people of Costa Rica, but for all of Central America. Central America (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua and Costa Rica) won its independence from Spain when representatives of the remaining provinces found out that Mexico and other South American territories had achieved their sovereignty and decided to fight.
The Torch of Liberty is a symbol of independence for Central American people. The torch is lit and taken on a multi-national treck from the capital of Guatemala to Cartago, Costa Rica, totaling 1,475 kilometers (917 miles). The torch is carried by highly-academic and physically-fit students, that belong to both private and public high schools. In a fifty-seven year old tradition, others accompany the runners, following along on bicycles, motorcycles and in cars.
With the arrival of the Torch of Liberty to Costa Rica on September 13, on the 14th we celebrate the Lanterns Parade at 6pm in schools and central parks of each city. This tradition began in Guatemala when the townspeople met in the square in front of the City Hall and shouted in one voice, “Long Live the Fatherland,” “Long Live Liberty.” The lanterns are designed by schoolchildren, decorated with patriotic symbols like ox carts, purple orchids, traditional colonial houses and torches, and some are made of recycled materials.
The best celebration is the “September 15th Parade.” On this day in the morning, students and citizens join in a civic act to sing the Costa Rican national anthem and the Independence Day song. In each town you can participate in a variety of cultural activities as well as the parade. Middle school and high school bands adorn the streets in their colorful and patriotic costumes, and jubilant spectators watch with excitement.
That’s how we celebrate the liberty, peace, and sovereignty of Costa Rica!
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15 de Setiembre de 1821.
Esta fecha es una celebración no solo del pueblo costarricense, sino de toda Centroamérica. La Independencia Centroamericana (Guatemala, el Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica) de España, se hace realidad tras la lucha de los representantes de las provincias, tras enterarse de que México y otros pueblos suramericanos habían logrado su soberanía.
Un símbolo de independencia para los pueblos centroamericanos, es La Antorcha de la Libertad. Ésta es encendida e inicia su recorrido desde el 1 de setiembre, saliendo de la Capital de Guatemala hasta Cartago en Costa Rica y completando un recorrido de aproximadamente 1.475 KM. La antorcha es llevada por estudiantes de un alto desempeño académico y físico, que pertenecen tanto a colegios públicos como a colegios privados. En una tradición que tiene ya 57 años, las personas han acompañado a la antorcha en su recorrido usando sus bicicletas, motocicletas o en vehículo.
Con la llegada de la Antorcha de la Libertad a Costa Rica el 13 de Setiembre, el 14 se realiza el “Desfile de Faroles” a las 6pm en las Escuelas y parques centrales de cada ciudad. Esta tradición nace en Guatemala cuando el pueblo reunido en la plaza frente al Cabildo gritaba a una sola voz: “viva la patria”, “viva la libertad”. Los faroles son diseñados por los niños en las escuelas, muchos con diseños de símbolos patrios como: carretas, guarias moradas, casas típicas o antorchas y algunos elaborados con materiales reciclados.
La mayor celebración es el “Desfile del 15 de Setiembre”. En este día se realiza un acto cívico en la mañana donde se reúnen estudiantes y ciudadanos para entonar el himno nacional de Costa Rica y el himno de la Independencia. Se presentan actos culturales que fortalecen el valor cívico y se lleva a cabo el desfile. En éste participan las bandas estudiantiles de escuelas y colegios, quienes con sus mejores galas llenas y colores patrios, engalanan las calles, llenas de espectadores alegres y jubilosos.
¡De esta forma celebramos la libertad, la paz y soberanía de Costa Rica!